Alexander Butterfield, el asesor de Nixon que divulgó las cintas de Watergate, murió a los 99 años

Butterfield supervisó el sistema de grabación conectado a dispositivos de escucha activados por voz que se colocaron secretamente en cuatro lugares, incluida la oficina de Nixon en el Edificio de Oficinas Ejecutivas.

Marzo 9 de 2026

WASHINGTON (AP).- Alexander Butterfield, el asesor de la Casa Blanca que, sin querer, aceleró la renuncia de Richard Nixon tras el escándalo de Watergate al revelar que el presidente había instalado micrófonos ocultos en la Oficina Oval y la Sala del Gabinete y grabado sus conversaciones rutinariamente, falleció. Tenía 99 años.

Su muerte fue confirmada a The Associated Press por su esposa, Kim, y John Dean, quien sirvió como asesor de la Casa Blanca para Nixon durante el escándalo de Watergate y luego, junto con Butterfield, ayudó a exponer las irregularidades .

“Tenía la gran responsabilidad de revelar algo que había jurado guardar en secreto, como la instalación del sistema de grabación de Nixon”, dijo Dean. “Se puso de pie y dijo la verdad”.

Como asistente adjunto del presidente, Butterfield supervisó el sistema de grabación conectado a dispositivos de escucha activados por voz que se colocaron secretamente en cuatro lugares, incluida la oficina de Nixon en el Edificio de Oficinas Ejecutivas y el retiro presidencial en Camp David.

Butterfield dijo más tarde que, además de él mismo y del presidente, creía que sólo el jefe de gabinete de la Casa Blanca, HR Haldeman, un asistente de Haldeman y un puñado de agentes del Servicio Secreto sabían sobre el sistema de grabación.

“Todo fue grabado… mientras el presidente estuvo presente”, dijo Butterfield a los investigadores de Watergate cuando testificó bajo juramento durante una entrevista preliminar.

Las cintas expusieron el papel de Nixon en el encubrimiento posterior al robo en 1972 en la sede del Partido Demócrata en el edificio Watergate. Para evitar un juicio político por parte de la Cámara de Representantes, Nixon dimitió el 9 de agosto de 1974, menos de un mes después de que la Corte Suprema le ordenara entregar las cintas pertinentes al fiscal especial del caso Watergate.

Butterfield creía haber influido en el destino del presidente. “No me gustaba ser la causa, pero sentía que lo era, en muchos sentidos”, declaró en una historia oral de 2008 para la Biblioteca y Museo Presidencial de Nixon.

Butterfield, un amigo de la universidad de Haldeman en UCLA que había contactado a su amigo para preguntarle sobre oportunidades en la nueva administración de Nixon, sirvió como asistente adjunto de Nixon entre 1969 y 1973. En esa capacidad, trabajó bajo las órdenes de Haldeman y, entre otras funciones, fue secretario del Gabinete y ayudó a supervisar las operaciones de la Casa Blanca.

El veterano de la Fuerza Aérea había dejado la Casa Blanca para convertirse en administrador de la Administración Federal de Aviación (FAA) cuando miembros del comité del Senado lo interrogaron en privado el 13 de julio de 1973, durante la investigación del allanamiento de Watergate. Una pregunta rutinaria sobre la posibilidad de un sistema de grabación surgió tras el testimonio del exasesor de la Casa Blanca, John Dean, quien creía que una conversación que había mantenido con Nixon podría haber sido grabada.