El ‘Rolls-Royce del pavo’ llega a Estados Unidos

La granja familiar de Paul Kelly en Inglaterra lleva dos generaciones vendiendo pavos de raza autóctona a 500 dólares. Ahora, tras una década criándolos en Virginia, los pavos KellyBronze buscan conquistar el mercado estadounidense de la cena de Acción de Gracias.

Noviembre 23 de 2025

(Forbes) Tras dos décadas criando lo que el Times de Londres alguna vez denominó el “Rolls-Royce del pavo”, Paul Kelly quiso aprender de expertos con generaciones de experiencia en Estados Unidos, cuna de la cría de pavos. Pero una vez que el británico llegó en 2003, y tras pasar varias semanas visitando granjas de pavos en Virginia, Virginia Occidental, Carolina del Norte, Massachusetts y Pensilvania, Kelly se sorprendió al descubrir que ningún granjero ni carnicero mantenía las tradiciones estadounidenses, como el desplumado en seco y el colgado, que han distinguido a KellyBronze, con sede en Essex, Inglaterra.

Kelly, de 62 años, es ahora la propietaria de la única planta de procesamiento de pavos en Estados Unidos aprobada por el USDA que utiliza el método de desplumado en seco y secado al aire, lo que muchos creen que resulta en una piel más crujiente y un mejor sabor. Desde que adquirió 53 hectáreas en las estribaciones de las montañas Blue Ridge en Crozet, Virginia, hace una década, Kelly inauguró la primera incubadora de pavos de nueva construcción en Estados Unidos en años.

KellyBronze, que vende sus pavos en Eataly y otros minoristas de alta gama en todo Estados Unidos, tuvo ingresos de 28 millones de dólares en 2024. Alrededor del 4% de esa cifra proviene de EE. UU., pero Kelly prevé que alcance el 25% en tres años a medida que aumente la producción en Virginia, y su objetivo es que los ingresos anuales lleguen a los 80 millones de dólares para 2028.

Fundada en 1971 por los padres de Kelly, Derek y Mollie, KellyBronze es una empresa 100% familiar que nunca ha aceptado inversión privada, a pesar de haber recibido numerosas ofertas a lo largo de los años. El negocio ha crecido de forma constante durante las últimas seis décadas con poca deuda, y actualmente no tiene ninguna. “He dormido tranquila sabiendo que podíamos permitirnos cada decisión que tomamos, en lugar de confiar en que funcionaría”, afirma Kelly, quien admite que el negocio es exigente, ya que la mayor parte de los ingresos se concentra en noviembre, diciembre y enero. “Pero en Estados Unidos, de repente, compramos la granja, construimos la planta, sin haber vendido ni un solo pavo. Asumimos riesgos, pero riesgos que podíamos afrontar”.

Kelly reconoce que el alto precio de sus pavos puede ser un “problema”, pero se apresura a señalar que sus aves también tienen tres veces la edad del pavo congelado típico, pierden un 3% de su peso durante el proceso de colgado y todo se hace a mano, lo que aumenta los costos laborales.